Criadas ainda no Século XIX, na Inglaterra, as exposições caninas são eventos onde são avaliados, de acordo com critérios técnicos, os cães de raça. Nestes eventos, ao contrário das Feiras, geralmente não existem filhotes à venda, somente cães adultos ou filhotes já com seus proprietários.
Elas acontecem em um número grande de países e no Brasil são muito comuns. Geralmente em todos os finais de semana há exposições ocorrendo em algum lugar do país. Em termos de projeção, as maiores exposições ocorrem nos EUA e Europa, podendo reunir mais de 20 mil cães em um único evento.
Qualquer cão que possua pedigree pode participar de uma exposição canina, independente se o pai participava ou não.

O principal objetivo de uma exposiçaõ canina é a avaliação do cão por alguém com conhecimentos técnicos suficientes para dar um parecer sobre ele. Estas avaliações poderão ser úteis para incentivar, ou não, acasalamento e também ajudar a procurar por acasalamentos que possam contribuir de maneira eficiente para a melhoria de uma raça. Geralmente os cães com qualidades técnicas importantes recebem titulações de Campeão, Grande Campeão, Campeão Internacional, etc. e estes geralmente são mais indicados a passarem seus genes à frente.
Outro importante objetivo é poder avaliar os rumos que um plantel ou criação está tomando e verificar se ele está no mesmo nível dos demais criadores. A troca de experiências entre os expositores também é importante para auxiliar na melhoria do plantel.
Com o tempo foram criados rankings que procuram avaliar qual seria o melhor exemplar em pistas, entretanto este não deveria ser o principal motivo a levar um cão para pistas, pois a disputa de rankings exige maior planejamento, investimento e tempo.

Existem basicamente dois tipos de exposições: As Especializadas e as Gerais. Dependendo do número de cães, pode ser necessário que em uma exposição existam mais de um avaliadores (árbitros).
Nas exposições Especializadas entram em pistas somente cães de uma determinada raça ou subgrupo (sptizs, de luxo, galgos, etc.). Eles concorrem entre si de maneira bem técnica. O juiz faz uma súmula, que descreve as virtudes e faltas técnicas de cada cão. Este processo é bem minucioso e deve ser feito por alguém que conhece bem a raça. Por ser mais específico o tempo de avaliação é maior do que nas gerias. O vencedor é chamado de BISS (Best In Show in Speciality ou Melhor da Exposição Especializada).
Nas exposições gerais todos os cães de todas as raças são avaliadas. Nestas exposições as avaliações são mais rápidas e os árbitros procuram as faltas e virtudes mais evidentes de maneira mais superficial e vão selecionando os melhores. O vencedor de uma raça é conhecido como Melhor da Raça e ainda deverá ter outras disputas até que o melhor cão das exposição seja escolhido, o BIS (Best In Show).

Os cães são sempre divididos em categorias, primeiramente são divididos em grandes grupos de acordo com a funcão ou tipicidade. Por exemplo, todos os cães nórdicos, como o Akita, Husk, Chow Chow, Malamute, Pomerânia,..., e primitivos, Basenji, Cão do Faraó,... são reunidos no Grupo 5, todos os cães Terrier, Yorkshire Terrier, Bull Terrier, Scottish Terrier, American Staffordshire Terrier, são agrupodos no grupo 3 e assim por diante. São 11 grupos, sendo que o 11º são de cães que não possuem reconhecimento da FCI (Federação de Cinofilia Internacional), somente da CBKC (Confederação Brasileira de Cinofilia). Após isso elas são divididas nas raças específicas. Dentro delas há uma divisão por sexo, após variedade, no caso dos chows, pêlo longo e pêlo curto e depois por idade e/ou titulação, as chamadas classes. As Classes são:
1) Filhote A : de 4 meses a 6 meses
2) Filhote B : de 6 meses e 1 dia até 9 meses
3) Jovem Júnior: de 9 meses e 1 dia até 12 meses
4) Jovem Novíssimo: de 12 Meses até 15 meses
5) Aberta: acima de 15 meses
6) Campeonato: Cães com título de Campeão
7) Grande Campeonato: Cães com título de Grande Campeão.

Os julgamentos começam pelas classes. Os melhores de cada classe competem entre si e o árbitor escolhe o que mais se adequa ao padrão. È importante ressaltar que nem sempre o resultado de uma exposição será igual a outra mesmo tendo os mesmos cães na pista, pois julgamento é baseado no padrão, na interpretação dele pelo árbitro, no que ele consegue perceber de virtude ou falta no cão no momento do julgamento. O Vencedor irá competir com os cães da(s) outra(s) variedade(s), se houver(em), e, caso ganhe, será o melhor do sexo, ou o melhor macho ou a melhor fêmea. O segundo lugar, ou reserva na linguagem cinófila, também é escolhido. Os cães seguem para a disputa do melhor cão da raça entre os melhores de cada sexo. A partir deste momento, quando um cão for declarado melhor da disputa, o segundo lugar da disputa anterior, ou reserva, entrará para a vaga deixada pelo antecessor na disputa. Po exemplo, o cão A, foi escolhido o melhor macho e o B foi o reserva. Na diputa com a fêmea B, o cão A foi declarado o melhor da raça, antes de ser escolhido o segundo lugar (reserva), entra o cão B. Logo, o macho B irá disputar com a fêmea C o segundo lugar. Após decidido os melhores de cada raça, a disputa segue para os grupos. Os melhores cães de cada grupo competem entre si. Mesmo não tendo o mesmo padrão, a disputa interracial de cães deve levar em conta aquele cão que melhor representa a sua raça em relação aos demias, logo, a disupta entre um Pinscher e um São Bernado pode ocorrer sem prejuizo to tamanho e porte de ambos. No grupo são escolhidos os 4 primeiros lugares, sempre respeitando a entrada dos reservas. Após este momento é feita a disputa do BIS. Os melhores cães de cada grupo tem o direito de participar da escolha. São escolhido os 5 primeiros, novamente respeitando a entrada dos reservas.

Há ainda as titulações. Um cão para se tornar campeão, por exemplo, ele deverá competir com os cães do mesmo sexo por um certificado de aptidão ao campeonato ou CAC. Cães que estiveram na classe Jovem Novíssimo e Aberta poderão concorrer a este certificado, dado apenas para um cão de cada sexo. Para poder efetivar o título de campeão é necessário que o cão consiga 5 CAC´s, no caso dos macho, e 4 CAC's, no caso das fêmeas. E que um deles seja após os 15 meses de idade e que um deles também seja acompanhado de um Melhor da Raça.
Após ter o título de Campeão, o cão começa a concorrer ao título de Grande Campeão, mais difícil e valorizado.
Há ainda os título de Campeão Internacional, Panamericao, Grande Campeão Panamericano, etc. Todos possuem regulamentos próprios que podem ser acessados no site da CBKC (www.cbkc.com.br)