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A Giardíase é uma doença comum em cães, gatos e humanos, que freqüentemente é subestimada. De acordo com a Organização Mundial da Saúde é caracterizada como um doença zoonótica importante. E é imperativo que tanto o animal de estimação quanto a família protejam-se da infecção. O tratamento pode fornecer um controle eficaz, mas, em muitas situações, as reinfecções são comuns, conforme é a dificuldade em se eliminar a fonte de infecção do meio ambiente.

A Giardia é um protozoário que coloniza e se multiplica no intestino das mamíferos, aves, répteis e anfíbios; no ambiente está presente o cisto que é responsável pela transmissão este é sensível ao calor e à dissecação, porém pode sobreviver por vários meses fora do hospedeiro em condições úmidas e frias; é uma doença de veiculação hídrica sendo que o cisto pode sobreviver em água por diversos meses.

Cães, Gatos, Bovinos e Ovinos e uma variedade de animais selvagens podem agir como reservatórios da infecção humana para esta doença.


TRANSMISSÃO E CICLO BIOLÓGICO



O cisto é a forma infectante do protozoário. A transmissão ocorre através da rota fecal-oral, mais comumente através da água contaminada. Reservatórios de água não tratadas ou filtradas podem também servir como fonte de infecção. A transmissão também pode ocorrer através da contaminação fecal em canis e abrigos de animais.

Uma vez instalado no ambiente, o cisto é bastante resistente, e pode sobreviver por longos períodos. Apesar dos cistos de Giardia sobreviverem em ambientes frios e úmidos eles também podem sobreviver em climas quentes e secos, onde as fontes de água tais como tanques, lagoas, campos irrigados e gramados estão presentes.

Os cistos são eliminados pelas fezes dentro de 1 a 2 semanas após a infecção.





SINAIS CLÍNICOS


Pode causar sintomatologia moderada a severa, ou permanecer assintomática. As pessoas jovens são as mais prováveis a desenvolver sintomas clínicos. Os sinais clínicos tanto nos animais como nos seres humanos são: fezes moles com odor fétido e algumas vezes diarréia, que pode ser intermitente e aguda e muitas vezes associada à desidratação, perda de peso, dor abdominal, desenvolvimento insuficiente e redução do ganho de peso. Outros sinais incluem vômito, mas raramente apresentam inapetência. Doenças alérgicas e urticária tem sido associadas com giardíase em humanos e animais domésticos.

DIAGNÓSTICO



É realizado através do exame de fezes (coproparasitológico). Quando suspeita-se de Giardia, o resultado negativo de uma única amostra não é conclusivo, devendo-se examinar pelo menos três amostras em um intervalo de uma semana, pois uma das características da giardíase é a eliminação intermitente de cistos pelas fezes.



TRATAMENTO



O tratamento é de difícil resolução sendo que exige do proprietário cooperação tanto no âmbito financeira quanto na higienização do ambiente e do animal. Deve-se assegurar de que a água e o alimento não estão infectados pelos cistos.

Normalmente é utilizado como primeiro agente terapêutico os quimioterápicos.





MEDIDAS DE CONTROLE E PROFILAXIA



· Solução de amônia quaternária agindo por 30 a 40 minutos pode ser utilizada na desinfecção local.

· Educação sanitária e adoção de hábitos de higiene específicas: transmissão fecal-oral, qualidade da água, lavar as mãos e alimentos antes das refeições.

· Tratamento de indivíduos infectados, sintomáticos ou não. O controle parasitológico deve ser realizado e, mostrando-se negativos no 7°, 14° e 21° dias após o término do tratamento, é considerado um sucesso.

· Eliminação dos reservatórios (moscas e baratas)

· Orientar o proprietário do animal quanto ao controle parasitológico dos animais de estimação existentes na casa, sob supervisão de um Médico Veterinário.

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